約伯記在希伯來聖經中屬於聖卷類別，但在其他版本的聖經中，約伯記是舊約詩歌智慧書中的一卷。

約伯記是古代典型的對談式智慧文學，它處理的是神義論的問題 – 即世上既然存在着惡，神怎能是公義的這難題。

約伯記基本的情節是：約伯在他所處的時代中是一個義人，但他的敬虔卻為撒旦質疑和挑戰，於是神容許撒旦攻擊約伯，使其受苦，只是不可取他的性命。結果，約伯先後失去了他曾擁有的一切，包括健康、財富、及家庭。四位朋友到訪，嘗試勸他悔罪，但都為約伯堅拒。到最後，神顯現並直接向約伯說話。書末結束時，約伯得到平反，而他的朋友則受到責備。

約伯記的結構

除了開首和結尾兩部份是敘述文外，全書其餘的部份都是以詩的形式寫成。全文以倒置平行的結構組織，而以一篇智慧頌作核心。

三輪對答

在開首部份提供了故事的背景後，第二部份開始了詩體的段落，描述約伯和他三位朋友之間三輪的對答。在這部份中，三位朋友的論點主要建基於神的公正之上。這是根據善惡報應這普遍概念而有的傳統智慧 – 神必定獎勵善良的、卻懲罰作惡的人。若機械式的應用這原則，則因便可從果之中推測而得 – 既然約伯現在受苦，他必定是作惡犯了罪，在當中毫無另作解釋的空間。但在約伯多番的回應中，他一致地堅持自己的無辜。

三輪獨白

在緊隨的一篇智慧頌後，是與以上三輪對答平行的三輪獨白。第一輪是約伯的獨白，是他的一篇哀歌，為他過往蒙福的日子，和現今淒慘的情況而悲哀，當中真實地描繪他可悲的現實，絲毫沒有嘗試找尋任何的解釋或理由。

第二輪獨白是屬於他的朋友 – 以利戶的。他亦強調神的公正和公義，但不像約伯的三友，以利戶沒有把他的論點過份地建基在善惡報應的觀念上，相反，他論據的基礎是神的父愛及衪的管教 – 神愛祂的兒女，所以當他們犯錯時，衪會管教他們。約伯所受的苦，不是懲罰，而是管教，並且動機不是公正，而是愛。這論點比較接近了但仍未到達真理。

最後神向他們顯現，在第三輪的獨白中，神直接向約伯說話。神沒有直接回答早前約伯或他朋友們所提出的任何問題或論點，神所作的，只是以宇宙的創造主、和連人類所知的最兇猛的生物也在衪統管之下的最高主宰之身份，質問約伯。

約伯記的信息

當中的要旨非常明顯，人無論在智慧與能力上都遠遠不能與神相比，世上實在有太多事物是超過人所能理解的。當面對無從解釋的現象時，例如義人受苦，我們必須把信心交托與那位既全知又全能的神之上。

在核心部份的智慧頌亦回應着這主旨，在倒置平衡的結構中，核心部份乃是作者所要強調的信息所在。神的智慧正是我們在面對莫名的困境時仍能信任的原因，不論面對的是莫名的受苦抑或是任何其他的奧秘。

結束的一段呼應開首的段落，同樣都是敘述文，它記述了神為約伯平反，並賜他比從前更多的兒女和財富。