約拿書是舊約小先知書中的一卷，在希伯來聖經中屬於後先知書，並且全部十二卷小先知書作為一卷。

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約拿是公元前八世紀的先知，他是在以色列的耶羅波安二世之時代被呼召，時間比阿摩司和何西阿稍前。

在那些年間，亞述的勢力正日益強大，逐步登上世界霸主之位。因此，亞述成為較小的國家例如以色列的嚴重威脅。

一個逃走的先知

在這歷史背景下，神呼召約拿並差派他往亞述大城尼尼微宣告神的審判。可是，約拿太認識神了。他預測到那些警告的信息可能會帶來亞述人悔改，那麼他們便會得到神的寬恕了。約拿不欲幫助他國家的敵人，他希望看到以色列的敵人受審判被懲罰。結果，他從神面前逃走，要到西班牙去。

神於是用一場暴風及一條大魚阻止了約拿，到最後，他悔改並且學會了順服。他到了尼尼微按神所吩咐的傳講信息，立即地，他的警告信息帶來正面回應，全城的人，甚至尼尼微城的王，都承認他們的罪及悔改。結果，神寬恕了他們，並沒有執行所說的審判。

但是，約拿卻為這些正面的結果所冒犯，除了因他敵人得赦免而不悅外，他亦怪責神不忠於衪自己的說話。

在這卷書結束之時，神讓他知道衪是一位慈悲的神，祂關心那些不能分辨善惡的人的永恆命運。