创17:1-27

对我们而言，割礼好像是很古老和很不文明的一种礼仪，可是， 在亚伯兰的信仰历程中，割礼却扮演着一个很重要的角色，并且它和易名的行动息息相关：两者均指向在立约中神对其子民拥有的主权。

当然，亚伯兰与神同行并非始于此刻， 可是，在这一刻，神正式化了祂与亚伯兰之间的立约关系。透过为亚伯兰和撒莱另立新名，神展示了祂对其子民的拥有权；并且透过订立割礼，神把祂的子民规范在正式的立约责任下。

从古至今只有父母为孩子命名，或是位大的为位小的选择名字。为什么？理由很简单：这是主权的展示。在某些社会𥚃，位高的人，例如村长或是父老辈的人物，对整个社群均有一定程度的决策权。同理，父母为孩儿命名，也是因为父母对儿女拥有一定的管治权柄。

在立约关系下，神和亚伯兰一家开始了一个新的主权关系，这主权不但以创造关系为基础，更重要的是拣选与蒙召的特殊关系。在特殊的拣选下，亚伯兰一家成为神特殊管辖的主权领域。

亚伯兰与撒莱的新名字也很有深意。「亚伯兰」这名的意思是被高举的父，大概是崇高的父或是尊荣的父的意思。「亚伯拉罕」这名的意思则是后裔众多的父，特别指向的是多国多族必从这「父」而出。

「父」这元素同时存在于亚伯兰的原名和神为他命定的新名中。既然「亚伯拉罕」这新名要表达的，是众多后裔、甚至多国多民必从他而出这应许，明显地，「亚伯拉罕」这名中的「父」所指的是亚伯兰本人：他要成为多国多族的共同的父（始祖）。那么，他的原名「亚伯兰」中的「父」是否亦是指向他本人呢？

要解答这个问题，我们必须要明白「亚伯兰」这原名并没有任何立约下的象征意义，它只是在亚伯兰出生时，他的父亲他拉为他立的名字。一个父亲无论盼望自己的孩儿将来要如何的尊荣，大概也不会称自己的孩儿为尊荣之「父」的。因此，在「亚伯兰」这原名中的「父」所指的，应该不会是亚伯兰本人。那么，这「父」究竟是谁？

或许他拉本身的信仰可以给予我们一点线索。他拉原本是一个异教信仰者，极可能终其一生，他仍然持守他的异教信仰。他拉一家原居吾珥，后来他停留在哈兰并在那地定居下来。吾珥和哈兰是古代月神敬拜的两处中心地，两地的居民大多都是月神敬拜者。因此他拉当年在为刚出生的亚伯兰命名时，所要尊崇的「父」极可能指向的就是月神。

在这当中我们发现到一个有趣的文字游戏。神保留亚伯兰原名中「父」这个元素，但在「亚伯拉罕」这新名中，「父」的指谓却被转移了，指向的不再是月神，而是亚伯兰本人。这说明了一个非常重要、非常宝贵的事实：他拉原本是盼望藉亚伯兰来尊崇他的父-月神。但当亚伯兰毅然地放弃他父家的月神宗教，回应真神的呼召，进入与神的立约关系下时，当然神不会尊崇偶像月神，但神要高举的却也不是祂自己，神要高举、给予尊荣的，竟是亚伯兰本人！神应许的不只是后裔繁多，神更进一步宣告，国度与君王将要从亚伯兰而出。神要赐他的福，因亚伯兰的缘故甚至能够惠及他血源以外，用钱买回来的仆人之上！

这是一个叫人多么惊讶的事实！一个人只要放下从前错误的人生价值，以神为最高的生命目的，那么在与神同行中，神将会把人绝对不配得的尊荣加在人的身上！正如「亚伯兰」从前只是高举偶像月神的器皿，但今天「亚伯拉罕」却成为被真神高举的对象！人若尊重神，神必尊重他！

撒莱的易命则比较简单，似乎没有亚伯拉罕的情形那么精妙。「撒莱」和「撒拉」两个名字均是公主的意思。「撒莱」这原名大概没有任何宗教含义，似乎只是反映了父母对刚出生的女儿的钟爱。因此神可以保留「撒莱」这名字的原意，只在发音上作些微的更改，成为「撒拉」，仍然是公主的意思。

意思没有改变，但「撒拉」这新名仍然标示著两个事实：

神更改撒莱的名字这举动，展示祂在立约关系下对撒莱的主权。

其次，对撒莱钟爱的，已经不只是她原本的父母，也更是与她立约的神！正如撒莱的父母一样，神也视她珍贵如公主，并且要在这个盟约中赐她多国之母这个荣衔。

跟易名一样，割礼也是神对亚伯拉罕一家在立约关系下主权的伸展。

不少有关割礼的讨论都有谈及卫生的考量，但我认为这只是次要的原因，割礼主要是一个象征性的宗教礼仪，强调的是人在立约关系下的盟约责任和领受的祝福。

虽然亚伯拉罕之约是一个以信为基础的恩典之约，但若果我们过份强调这个约的「无条件性」，则却又似乎有违事实的真相。事实上，亚伯拉罕之约反映的是一种非常丰富、多面向的神、人关系。

一方面，在他以先，比他更认识真神和更敬虔的人其实是存在的。当然，神是看到他的潜质，但神对他的呼召最主要的仍然是基于纯粹的恩典。因此，亚伯拉罕蒙召并非完全是由于他的好行为。可是另一方面，在盟约已经订立的关系下，亚伯拉罕却需要承担履行盟约中的责任。

「你当在我面前作完全人，我就与你立约」（创17:1-2）。亚伯拉罕必须在神面前活出一个敬䖍的人生，追求圣洁的生命，这是他在恩典之约中的盟约责任。要成为地上万族蒙福的中介，亚伯拉罕本人必须是一个有效的见証人！

因此，无条件的应该之约并不否定盟约责任，亚伯拉罕的恩典之约也不排斥后来西乃的律法之约。后来的律法只是现今神在恩典之约中所要求的「完全」生命的正规化而已。因此，无条件的应许假设了盟约责仼。后来的律法也以现今的恩典为前设。

割礼象征的就是人在这种立约关系下必须活出的敬虔生命。有三点藉得特别提出讨论：

首先，神要求的敬䖍必须渗透生命的每一个层面。在恩典之约下，神对祂子民生命的管治权达到生命的所有角落，生活中没有任何一个范畴不是在盟约规管之下。从前当始祖犯罪后，亚当和夏娃立即的改变是产生了罪咎感，在强烈的隐藏欲望下必须把自己赤露的身体覆蓋起来。但现今在恩典之约下，人不再需要感到耻辱，人可以赤条条地以自己的本相面对与他立约的神。割礼所立在的部位，原本就是人视为最私隐、最需要隐藏之处。但在恩典之约中，立约之神将要管辖衪子民的生命，甚至渗透至生活中最隐藏最私人的范畴！生活中并没有任何场合是在盟约范围以外的。

第二，割礼或许亦有实质上的道德作用。亚伯拉罕的后裔将要继承之地其上的原居民，将来要面对神灭族审判的原因之一，就是他们的淫乱文化！因此，生活在并被环绕在这种可怕的文化中，神的子民或许必须在性器官上立上一个象征分别为圣的记号，以提醒他们不能被这种淫乱文化所同化。他们要知道，性器官不是为淫乱而有，相反，性器官作为人身体上被造的器官之一，是具有特殊的功能的：就是在神所认可的关系下延续后代。

这便带进第三点，或许也是割礼最重要的特点：就是生育在恩典之约中的角色。迦南文化普遍存在对生殖力的祟拜。这或许是基于古代人对成孕及生殖过程感到十分奇妙，因而对生殖的本身客体化和神秘化。可是，割礼告诉我们，生殖力本身并没有什么神化的神秘力量，相反，生殖是创造主给予被造物的祝福。并且，在恩典之约中，生殖更被赋予一个独特的角色：它是神达成盟约应许的途径-亚伯拉罕如何能够成为多国之父？答案是透过神祝福他后裔的延续。

一个小小的总结是：在与神同行的关系中，人固然有他应䀆的盟约责任和应活的圣洁生命，但圣洁生活却原来同时也是蒙福的途径。在此，行为与恩典实在难以清淅地分割。

另一方面，这个事件也反映了亚伯拉罕何等的有趣！他在神面前的率直坦白实在相当可爱！神不是已经明言了后裔的应许必须透过撒拉来成就的吗？但亚伯拉罕却仍然感到这是难以置信的，他坦白的向神直言，他已经把以实玛利看为应许之子了。在这里有三点是值得一题的：

第一，亚伯拉罕这反应说明了当日他答应撒拉的提议，娶夏甲为妾的时候，的确认为这或许就是神用以成就衪后裔应许的方法。

第二，至今亚伯拉罕已经在迦南地上寄居了二十四年。从娶夏甲为妾到此刻亦已有十四年之久。当年不是神亲自吩附已经逃跑了出去的夏甲回来的吗？这十四年之间，神并没有再向亚伯拉罕显现，怎么可能夏甲所生的以实玛利不是应许之子？

第三，撒拉当时已经九十岁，已经超过了生育的年龄，并且亚伯拉罕自己也已经年迈，若神真的要透过撒拉赐他儿子，又何需等到今天？更何解自夏甲的事件后这十四年之间神都一直沉默不语，仿佛已经默认了以实玛利作为应许之子的身分？

因此，站在他的处境上来设想的话，似乎亚伯拉罕的反应是能够理解的。因此神特别再强调，以实玛利虽然仍然会得到神的祝福，但神所应许的后裔，却被指定为是必须从撒拉而出的。

或许也是因为这个𨒂迟了二十四年仍未有行动的应许，到了今天的情境已经叫人很难相信，所以神现在向亚伯拉罕显现的时候，第一句作的自我宣告乃为「全能的神」！不错！在神没有难成的事，亚伯拉罕至今的人生，都是在对神信靠这功课上的不断学习！事实上这或许也是你我人生的写照。