五经又称为 「摩西五经」，因为传统上认为摩西是这五卷书的作者。

犹太人的希伯来原文圣经也把这五卷书列为一整卷，称为 「妥拉」，即律法、教导、和指导的意思。这名称非常合适，因为它所记载大部份的内容，都和神在西乃山所颁布的律法有关，而律法除了是古以色列建国的国家宪法外，也是人民宗教、道德、以至日常生活的规范。

五经的重要性

五经是整部旧约的基础，神在旧约时代与人建立的三个约：挪亚之约、亚伯拉罕之约、和摩西之约，都是记载在圣经起首这五卷书内，而整个旧约其余的书卷，可以说完全是环绕着这三个约而发展的，因为古以色列的历史，就是持续地在遵守盟约和背叛盟约之间作决择。

五经整体的主题

神至高的主权：在创造万物中显示的权能、及衪的普世主权。

人性的堕落：人类在始祖犯罪后，罪恶在地上惊人地发展，近乎到失控的地步。

在历史中行事的神：神介入人类的历史，不断的采取行动去挽回堕落的人类。

拣选：神的策略是 「拣选」，从亚伯拉罕的后裔中兴起属神的子民，与他们立约，神承诺会把迦南地 (巴勒斯坦古名) 赐给他们。另一方面，透过在地上藉不一样的生活而作的见証，他们要成为吸引万族归信的渠道。

神的拯救：神的子民曾在埃及为奴一段年日，神透过摩西把他们从埃及拯救出来，准备承受迦南地为业，这成为神以后一切拯救的原形。

盟约责任：透过摩西所颁布的律法，反映神圣洁的本性。神的子民必须要在生活上圣洁，因为神是圣洁的，这是他们的盟约责任。

五经中的书卷

1. 创世记
2. 出埃及记
3. 利未记
4. 民数记
5. 申命记