约伯记在希伯来圣经中属于圣卷类别，但在其他版本的圣经中，约伯记是旧约诗歌智慧书中的一卷。

约伯记是古代典型的对谈式智慧文学，它处理的是神义论的问题 – 即世上既然存在着恶，神怎能是公义的这难题。

约伯记基本的情节是：约伯在他所处的时代中是一个义人，但他的敬虔却为撒旦质疑和挑战，于是神容许撒旦攻击约伯，使其受苦，只是不可取他的性命。结果，约伯先后失去了他曾拥有的一切，包括健康、财富、及家庭。四位朋友到访，尝试劝他悔罪，但都为约伯坚拒。到最后，神显现并直接向约伯说话。书末结束时，约伯得到平反，而他的朋友则受到责备。

约伯记的结构

除了开首和结尾两部份是叙述文外，全书其余的部份都是以诗的形式写成。全文以倒置平行的结构组织，而以一篇智慧颂作核心。

三轮对答

在开首部份提供了故事的背景后，第二部份开始了诗体的段落，描述约伯和他三位朋友之间三轮的对答。在这部份中，三位朋友的论点主要建基于神的公正之上。这是根据善恶报应这普遍概念而有的传统智慧 – 神必定奖励善良的、却惩罚作恶的人。若机械式的应用这原则，则因便可从果之中推测而得 – 既然约伯现在受苦，他必定是作恶犯了罪，在当中毫无另作解释的空间。但在约伯多番的回应中，他一致地坚持自己的无辜。

三轮独白

在紧随的一篇智慧颂后，是与以上三轮对答平行的三轮独白。第一轮是约伯的独白，是他的一篇哀歌，为他过往蒙福的日子，和现今凄惨的情况而悲哀，当中真实地描绘他可悲的现实，丝毫没有尝试找寻任何的解释或理由。

第二轮独白是属于他的朋友 – 以利户的。他亦强调神的公正和公义，但不像约伯的三友，以利户没有把他的论点过份地建基在善恶报应的观念上，相反，他论据的基础是神的父爱及衪的管教 – 神爱祂的儿女，所以当他们犯错时，衪会管教他们。约伯所受的苦，不是惩罚，而是管教，并且动机不是公正，而是爱。这论点比较接近了但仍未到达真理。

最后神向他们显现，在第三轮的独白中，神直接向约伯说话。神没有直接回答早前约伯或他朋友们所提出的任何问题或论点，神所作的，只是以宇宙的创造主、和连人类所知的最凶猛的生物也在衪统管之下的最高主宰之身份，质问约伯。

约伯记的信息

当中的要旨非常明显，人无论在智慧与能力上都远远不能与神相比，世上实在有太多事物是超过人所能理解的。当面对无从解释的现象时，例如义人受苦，我们必须把信心交托与那位既全知又全能的神之上。

在核心部份的智慧颂亦回应着这主旨，在倒置平衡的结构中，核心部份乃是作者所要强调的信息所在。神的智慧正是我们在面对莫名的困境时仍能信任的原因，不论面对的是莫名的受苦抑或是任何其他的奥秘。

结束的一段呼应开首的段落，同样都是叙述文，它记述了神为约伯平反，并赐他比从前更多的儿女和财富。