在希伯来圣经中，历代志上和历代志下是一卷过的著作，属于圣卷类别，但在其他版本的圣经中，历代志上和历代志下却是被编入旧约历史书之中。

历代志的写作目的

历代志所描述的年代，大概和列王纪的差不多，而历代志上所描绘的是大卫的时代。可是，历代志的写作目的似乎和列王纪的很不同。列王纪的写作目的，主要是用两个以色列王国的历史，来显明「两条路」的观念 – 两个王国的覆亡，是因为它们违约背道的结果。可是，历代志的写作目的，似乎是要向被掳后的犹太人指出，纵使犹大王国已经不再、大卫王朝已经中止，但神却会如衪曾应许的重建大卫的统治。因此，历代志的出现，乃为给予正处于悲哀时代的人民一个盼望。

历代志上的特色

为此之故，历代志上有其独特的色彩：

在书卷起首的族谱中，犹大支派是其焦点，因为大卫是从这个支派而出的。

大部份大卫所犯的罪，在历代志上之中都没有提及。例如他与拔示巴所犯的奸淫罪，这是大卫人生的转捩点，可是却没有被记录在历代志上之中。作者合理地假设读者已经熟悉列王纪的内容，因此不需重复在列王纪中已有记载的每一历史事件。 透过从较正面的角度来描绘大卫，历代志作者希望可以表明，神将来要复兴的，是一位完美君王的王国。历史中的大卫既然已经是一位非常好的君王，那么，将来要来临的「大卫」便更是完美了！在列王纪与历代志中均有记载的，神对大卫所作的应许，是这盼望的基础。 因此，材料的选取是为了一个神学性的目的，多于为要描绘一幅历史性完整的大卫人生。

在历代志上之中，作者所选择要强调的大卫人生的角度，也同样显示以上的特色。历代志上着重描述的是大卫和神的关系，例如他如何设立在约柜前的事奉、他所推行对敬拜的改革、及他对建造圣殿的计划和准备。在历代志作者的笔下，大卫不只是一位政治领袖，更是一位宗教领袖。这对从被掳之地回归的犹太人来说是一种安慰，因为纵使他们失去了国家的身分，但他们仍然可以跟过往一样的敬拜他们的神。

总括来说，历代志上的主旨是神对祂应许的信实，及神的选民的宗教意义比其政治意义更重要。这些主旨在历代志下将再重现。